La fiesta de Santa Ana y San Joaquín, una de las más populares del Cusco, se celebra cada 26 de julio en el antiguo y tradicional barrio de Qarmenqa, ubicado en el Centro Histórico del Cusco.

Son varias las tradiciones en el marco de esta celebración patronal, como la preparación del famoso cowe lawa, la sopa que ofrecen principalmente en las picanterías del barrio. Otra costumbre es el contrapunto de la comparsa de los Qollas en la cuesta Santa Ana. El equipo de Cusco Social hizo el recorrido procesional con las danzas y los devotos de ambos santos (siendo la patrona Santa Ana la figura protagónica de la celebración), y también visitó el cargo de la danza de los Qollas, acompañándolos en su participación festiva.

Conversamos con Melissa Flores y Elvin Rodríguez, mayordomos del cargo de la danza de los Qollas, quienes comparten con nosotros la experiencia de la mayordomía, nos cuentan cómo se conocieron y nos hablan acerca de lo que sucede en torno a la fecha central de la festividad.

¿Qué podrían contarnos sobre la historia de este barrio?

MF: El histórico barrio de Santa Ana antiguamente se llamaba Qarmenqa. Por eso nuestra comparsa se llama Qollas Qarmenqa. Es uno de los barrios más antiguos del Cusco. Cuenta la leyenda que por aquí bajó Francisco Pizarro cuando llegó a la ciudad por primera vez. La santa patrona de nuestro barrio es la Abuelita Santa Ana, abuela materna de Jesús, quien es también considerada la patrona de las chicheras.

¿En qué consiste el programa de la fiesta?

MF: El 26 de julio es el día central, el día de nuestra Abuelita Santa Ana. El 27 celebramos el cacharpari (despedida), y en la mañana visitamos a nuestros difuntos. Es toda una secuencia que preparamos y cumplimos con mucha fe hacia nuestra Abuelita, y la compartimos con la gente del barrio. También participamos en el despierto (vigilia), que se realizó hace poco. Lo hacemos con mucho cariño, junto a todos nuestros hermanos, los Qollas.

¿Cómo fue su niñez en el barrio de Santa Ana?

MF: Yo nací y crecí en Santa Ana, toda mi familia es de aquí. Por eso somos muy devotos de la Abuelita. Siempre quisimos asumir el cargo con mi pareja, con quien también me conocí en Santa Ana, en esta fiesta. Así que nos tocó ser santaneños por toda la vida.

ER: Melissa es de la parte baja de Santa Ana, y yo de la parte alta. Es curioso, nunca nos habíamos visto antes, a pesar de vivir tan cerca, y luego nos conocimos un 26 de julio, justamente en la fiesta de la Abuelita. Ahora estamos juntos haciendo el cargo con nuestros qollamasis. Es una emoción muy grande.

¿Qué nos pueden contar sobre la danza de los Qollas?

ER: En Santa Ana, somos una danza relativamente nueva, tenemos alrededor de doce años. Empezamos solo cuatro amigos, y desde entonces la comparsa ha ido creciendo. Los seis primeros años he sido el caporal, luego me eligieron “llamero”, y este año tengo el cargo. Ahora somos muchos, y es lindo ver cómo varios llevan en sus trajes los símbolos del barrio, de la Abuelita, y también emblemas de sus carreras, como las ciencias. Entre nosotros hay mucha hermandad y amistad. Siempre esperamos estas fechas para reencontrarnos, compartir y disfrutar juntos.

¿Quisieran hacer una invitación para la fiesta del siguiente año?

ER: Queremos enviar un mensaje a todos los devotos de la Abuelita, y a quienes deseen conocer más sobre esta tradición: están todos invitados. Cada año, los días 25, 26 y 27 de julio, celebramos con mucha alegría.

Acá los esperamos, en el barrio tradicional de Santa Ana, en Qarmenqa. Los recibimos con los brazos abiertos para festejar a nuestra mantay, nuestra Abuelita, nuestra Mamá, como la llamamos los Qollas. 

MF: Si alguien externo quiere unirse a la danza o apoyar el cargo, también están bienvenidos. La fiesta y la devoción siempre estarán presentes en nuestra vida.

Cámara y edición: Alberto Cavassa; fotografía fija y texto: Olga Vallenas, para Cusco Social.