Esta leyenda tiene muchos siglos.

Llovía sobre el Lago Oeste. En el Puente Quebrado un joven médico herbolario vio a una bella doncella vestida de fina seda blanca y le prestó su paraguas. Se enamoraron al instante y al poco tiempo se casaron. Un día, el joven recibió una advertencia de que su amada esposa no era una mujer sino un demonio, la Serpiente Blanca que había tomado apariencia humana. Al beber una pócima mágica, la Dama Blanca recobró su forma original, convirtiéndose en serpiente, fue apresada y recluida debajo de la Pagoda de la Montaña del Trueno. Aun así, el esposo no renunció a su amor por ella, y la tradición de su romance perduró a través del tiempo.

La hermosa y antigua leyenda china de la Serpiente Blanca, una de las grandes historias inmortales del folclore universal, con innumerables versiones literarias, escénicas y cinematográficas, nació en la ciudad de Hangzhou, capital de la provincia de Zhejiang, en la costa sudeste del país.

El histórico Lago Oeste, una verdadera joya paisajística ubicada en el centro de Hangzhou, fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2011. El Puente Quebrado, que no está realmente quebrado, sino que recibió este nombre debido a una curiosa ilusión óptica, es uno de los lugares favoritos para paseos y toma de fotos.

La Pagoda Leifeng (Pagoda de la Montaña del Trueno), la prisión de la Serpiente Blanca, es un imponente torreón reconstruido en 2002 sobre los cimientos originales del colapsado en 1924 edificio medieval, que hoy atrae miles de turistas. Al interior, una serie de exquisitos relieves tallados en madera narra la leyenda romántica.

Además de los atractivos históricos y la tradición oral, Hangzhou alcanzó una fama mundial por dos productos muy característicos de esta región del mundo: la seda y el té.

Catalogada como “la capital de la seda”, Hangzhou alberga fábricas de seda abiertas a visitas, donde se puede observar en vivo el proceso de producción; un gigantesco mercado de productos de ese material, llamado Ciudad de Seda, además de tiendas y mercados de menor escala; y el Museo Nacional de la Seda, con colecciones textiles únicas, tanto históricas como contemporáneas.

El té Longjing es una variedad de té verde mundialmente famosa, proveniente de las plantaciones distribuidas alrededor del pueblo de Longjing, situado cerca del Lago Oeste. El nombre del lugar se traduce como “pozo del dragón”, por un antiguo pozo que aún existe en la zona. Hace tres siglos, el té de Longjing recibió una alta distinción del propio emperador durante su estadía en las plantaciones. Hoy, a los visitantes se les ofrecen tours que explican las técnicas de cultivo y procesamiento del té, resaltando sus cualidades y, cómo no, incluyen la degustación de la refrescante bebida.

El pasado 14 de mayo en el Cusco fue firmado un documento de cooperación entre la Municipalidad Provincial del nuestra ciudad y la delegación de Hangzhou, para fomentar el intercambio turístico, comercial y cultural entre ambas urbes. Además, se llevó a cabo un seminario-taller, impartido por los representantes de Hangzhou para los empresarios cusqueños en la Capilla de San Antonio Abad.

Las dos ciudades encuentran afinidad por ser guardianas de una larga historia y memoria colectiva, poseedoras de invaluables monumentos y excepcional riqueza paisajística.

A continuación, Carlos González, presidente de la Cámara Regional de Turismo del Cusco, nos brinda algunos comentarios sobre este evento.

Ha sido un avance muy importante: se ha desarrollado un seminario-taller y se firmó un memorándum de entendimiento entre la Municipalidad Provincial del Cusco y la ciudad de Hangzhou, en China, una de las ciudades más importantes de ese país. El objetivo es abrir camino a un futuro hermanamiento entre ambas ciudades, entendido como el símbolo de unión entre dos cunas de civilización, con un proceso histórico y cultural de más de 5000 años de antigüedad.

Después de la firma del memorándum de entendimiento, la Cámara Regional de Turismo del Cusco recibió a la delegación de Hangzhou que realizó una presentación sobre el potencial comercial y turístico y el clima de negocios, compartiendo esta información con los empresarios cusqueños en la capilla de San Antonio Abad del Hotel Belmond Monasterio.

Hangzhou es una ciudad muy importante en China, con más de 12 millones de habitantes. Nos interesa atraer al Cusco visitantes con alto poder adquisitivo, que respeten la cultura, cuiden la naturaleza y aprecien nuestra gastronomía.

Queremos demostrar que el empresariado cusqueño puede competir en un mercado basado en sostenibilidad e innovación, fomentamos la competitividad en el sector turismo, así como en el comercio y los servicios.

La delegación de Hangzhou incluye a los altos directivos de las áreas de cultura, turismo, comunicación y relaciones exteriores. Del lado cusqueño, hemos contado con la presencia de socios de la Cámara Regional de Turismo del Cusco y representantes de otras instituciones, con quienes hemos iniciado un proceso de acercamiento comercial y turístico para que los empresarios de Hangzhou y de Cusco puedan desarrollar una estrategia conjunta del más alto nivel.

Queremos que los cusqueños sepan que su sector empresarial está abriendo las puertas para que su calidad de vida continúe mejorando, en el marco de un enfoque de empresariado competitivo, sostenible y, sobre todo, inclusivo, que permita crear oportunidades para los actores locales en el mercado global.

Video, sonido y edición: Alberto Cavassa; entrevista y transcripción: Olga Vallenas, para Cusco Social.

Fotografía fija: Olga Vallenas y cortesía de Carlos González.